相传，阿倍仲麻吕昔日留学唐土，长久未归。多年后日本又派遣唐使，当他随船回国时，唐朝友人在明州（今浙江宁波）海边为其饯行。夜幕降临，明月当空，阿倍仲麻吕望月吟咏：

远天翘首望，春日故乡情。

三签山头月，今宵海外明。

这首和歌在日本久负盛名，盛传至今。日本江户时代浮世绘画家葛饰北斋（1760-1894）绘过两幅《阿倍仲麻明州望月》图，影响甚广。近代著名画家富冈铁斋（1837—1924）于1914年绘制《阿信仲麻吕明州望月》屏风，如今已成为日本重要文化遗产。

葛饰北斋《诗歌写真镜》之阿倍仲麻吕大英博物馆藏