宁德三载腊月初一，鹅毛大雪纷扬如席，将通往渡口的官道掩得严严实实。
四野寂寂，竟连半个人影都无，唯有两条深深的车辙印从京城方向蜿蜒至渡口。
当朝丞相谢凌自待渡亭踱步而出，警觉地环顾四周，这才整了整衣襟，缓步踱至柳如烟面前。
"凌郎，你可算回来了！"柳如烟作势要挽他臂弯。
谢凌却不动声色地抽回手，压低嗓音道："当心隔墙有耳，谨慎方能长久。这般寒天冻地的，嫂嫂怎亲自来了？"
"不过是想早些见着你……"
谢凌又警惕地扫视一圈，轻推她上车："此处不是说话的地儿。"
"也是，若叫云裳郡主知晓，少不得又要与你置气。"柳如烟扶着车辕低语。
"她那人性子狭隘，骄矜得很，偏生嘴笨如木。由她闹去便是，左右我与她并无真情实意。"
二人正耳鬓厮磨，车帘忽然被掀开，个粉雕玉琢的女童蹦跳着扑进谢凌怀中："爹爹！今日是我与三哥生辰，您可别是忘了？"
谢凌自袖中取出檀木锦盒，语调温柔："怎会忘记我们小寿星？且看这是什么？"
女童掀开盒盖，顿时惊呼："娘亲快瞧！是七宝璎珞，七颗明珠配着各色宝石，真真儿好看！"
因着冬日渡船稀少，四下静得落针可闻。谢凌与柳如烟自恃地处偏远，言行愈发没了顾忌。
却不知待渡亭二楼窗畔，慕雪姝将这幕尽收眼底，只觉心口剧痛，喉间泛起铁锈味。
那个曾立誓"此生绝不纳妾"的未婚夫婿，竟与寡嫂暗通款曲！
所谓侄子侄女，分明是他们亲生骨肉！
她堂堂一品郡主，定国公府掌珠，太后亲侄女，这些年倾尽全力助谢凌登上相位……到头来竟是场天大笑话！
六载前先帝赐婚时，她才豆蔻年华，谢凌亦不过是从六品翰林院修撰。及笄那日，谢凌跪地叩首："先父于我有再造之恩，愿为义父守孝三载。"
彼时满朝文武皆赞其孝义，她亦感念其诚，甘愿空守韶华。
三年期满，谢凌已位列三品，却又道："先帝龙驭宾天未满三载，臣岂敢在府中张灯结彩？"
这一等，又是半载春秋。若非前日那个荒诞梦境，若非今日亲眼所见，她还要被这"朝务繁忙"的借口诓骗多久？
"他的贴身衣物皆是我亲手缝制，十六载晨昏定省从未间断。"慕雪姝抚着心口，往事如潮水倒灌。
柳如烟曾与她絮叨谢凌旧事，那时她竟未觉半分蹊跷。
如今想来，那些看似夸赞的言辞，何尝不是炫耀？何尝不是挑衅？
"郡主！"车夫惊惶的呼喊打破寂静。
谢凌与柳如烟如惊弓之鸟，慌忙松开交握的手，退开三尺有余。
但见雪地中立着位绝色佳人——青丝如云，肌若凝脂，眉似远山含翠，目如寒星坠地。纵使裹着厚重大氅，亦难掩婀娜身段。
柳如烟面色惨白，云裳郡主怎会在此？方才种种，可都落入了她眼？
谢凌强作镇定："郡主怎会来此荒郊？"
"谢相屡次推诿婚期，可是因她？"慕雪姝指尖深深掐入掌心，语调冷若冰霜。
"郡主休要胡言！这般污蔑，可对得起嫂嫂清名？"
"我听得真真切切，那女童唤你爹爹！"
柳如烟急得直摆手："定是郡主听岔了，我们乡俗管叔父唤二爹……"
"二爹？"慕雪姝嗤笑，"谢相当真把我当痴儿？"
谢凌沉下脸："郡主莫要无理取闹！嫂嫂于我有养育之恩，我照拂孤儿寡母乃人之常情。你贵为郡主，怎这般心胸狭隘？"
慕雪姝忽地轻笑："既如此，谢相何时去国公府下聘？这婚期总拖着，算怎么回事？"
"婚嫁之事自有长辈做主，郡主怎可当街喧嚷？"
"先帝赐婚已近七载，谢相日理万机，竟比陛下还要忙碌？"
谢凌心头剧震——往日那个温顺的郡主怎变得如此犀利？她不是最信他"以国事为重"的托词么？
"郡主若等不及，自可进宫求陛下废黜婚约。"他故意拿话激她。
先帝金口玉言，谁敢抗旨？何况慕雪姝对他痴心一片，怎会舍下这桩婚事？
"原是郡主恨嫁了？"柳如烟抚着发间红翡步摇，从谢凌身后探出头来，"闺阁女儿当街逼婚，传出去怕是要贻笑大方呢。"
慕雪姝眸光骤冷，扬手就是两记耳光。柳如烟踉跄跌倒，她自己的掌心亦震得发麻。
"慕雪姝！"谢凌扶起柳如烟，怒目而视，"你疯了么？还不快向嫂嫂赔罪！"
慕雪姝取出手帕慢条斯理地擦拭指尖，一字一句道："谢凌，你欺君罔上在先，颠倒黑白在后。今日我便明告于你——这婚，我退定了！"
第二章
她竟还敢提及退婚之事？
谢凌拂袖怒道："郡主当街拦阻外男强娶，成何体统！圣上日理万机，你若执意退婚便自行进宫禀明。"
柳如烟瞬时泪眼婆娑地俯身叩拜，颤声道："郡主息怒，皆是民妇的不是，您莫要再与小叔置气了！"
谢桑榆按捺不住心头火气，猛地掀开车帘，冲着慕雪姝厉声斥责："你这毒妇，凭什么殴打家母？"
"放肆！竟敢辱骂郡主金身！"
贴身侍女芳苓快步上前，扬手便是两记响亮的耳光。
柳如烟慌忙将幼子护在怀中，泪珠如断线珍珠般滚落："郡主尊贵无比，何苦与稚童为难？"
"果真是一丘之貉，颠倒黑白的本事如出一辙。"慕雪姝连眼角余光都吝于施舍，"谢凌，你不是要参奏本宫吗？尽管去，本郡主候着！"
谢凌太阳穴突突直跳，厉声喝道："你若能贤淑明理些，我又何须参你？"
"你这毒妇！"谢桑榆嚎啕大哭，"你既殴打家母，又折辱二叔颜面，竟还妄想嫁入谢家？做梦！"
"甚好，那便让你二叔与你母亲双宿双栖罢！"
谢凌怒发冲冠："慕雪姝，你含血喷人毁谤嫂嫂清誉，必须当众赔罪！"
"赔罪？呵——"
慕雪姝望着他摆出宰辅威仪，红唇微启只觉反胃。
这桩婚事，究竟从何时开始变得如此令人作呕？
约莫是谢凌将柳如烟母子从乡野接进京城那日。
慕氏一族堪称陈国首屈一指的权门贵胄。
正因权势太过煊赫，引得皇家忌惮，曾祖父做主六年前为慕雪姝择定寒门子弟谢凌为婿。
初时两年，谢凌对慕雪姝可谓呵护备至。
某次慕雪姝随口提及："听说淮南新出了一种糖圆，用的是西域进贡的绵白糖，想来酥脆甘甜。"
谢凌竟向朝廷告假半月，亲赴八百里外的淮南，为她寻来那传说中的绵糖糖圆。
十三岁那年的寒冬，她染上风寒高热不退，谢凌亲往护国寺三步一叩首祈福，从山脚到山顶整整两日，及至寺门便昏厥倒地。
满京城谁人不赞谢凌情深似海，将慕雪姝捧在掌心呵护？
太后姑母感其诚心，屡次破格提拔。
曾祖父更是将定国公府名下"抱朴苑"赐予二人，嘱咐道："待姝儿及笄，这宅院便作你们的新房。"
那宅邸正是而今的丞相府，占地方圆四十五亩，分前中后三进，除却正厅厢房，更有假山池塘、跑马练武场等设施，奢华程度直逼定国公府。
要知京城寸土寸金，多少寒门官员终其一生都难求一进小院。
慕雪姝犹记得，谢凌当初还假意推辞。直至曾祖父明言宅邸赠予他个人，绝无招赘之意，他方才坦然受之。
在柳如烟进京之前，连慕雪姝都曾以为，此生能嫁谢凌为妻，倒也不算委屈。
直至那日，谢凌将谢老夫人与柳如烟一家接入府中。
柳如烟身着比乞儿还不如的粗布破衣，满面风霜带着四个孩童，瑟缩着出现在她面前。
望着慕雪姝的朱轮华车，柳如烟浑身颤抖着问："您……您是公主娘娘？"
"放肆！这是云裳郡主，谢大人的未婚妻。"芳苓热络地为柳如烟引荐。
柳如烟顿时面如金纸，拽着孩童们扑通跪地，连连叩首："郡主开恩！孩子们没见过世面认错了人，要打要杀冲民妇来！"
慕雪姝当场愣住，她何时说过要责罚这些孩童？
恰在此时，谢凌从院中踱步而出，见柳如烟母子跪地叩首，当即皱眉道："郡主，嫂嫂生性胆小，你何必摆郡主架子惊吓她们？"
慕雪姝暗自冷笑，这女子好生工于心计！
谢凌竟安排柳如烟一家住进抱朴苑，还特意叮嘱："最大的院子唤作寻芳庭，乃郡主未来居所，任何人不得擅入。"
然则不过数日，谢凌便寻至慕雪姝跟前："嫂嫂带着双生子，其他院落太过偏僻，可否将寻芳庭暂借她居住？"
慕雪姝蹙眉："其余院落难道不够宽敞？为何非要主院？"
须知抱朴苑建造时，寻芳庭便是按照当家主母规制修葺，不但占地面积极广，更与谢凌居所近在咫尺。
谢凌面露不悦，二人不欢而散。
及至春日宴上，柳如烟当着满京贵妇的面，跪在慕雪姝跟前凄然道："郡主容禀，榆儿恩儿见寻芳庭空置便住了进去，民妇该死。待您与小叔大婚之日，我们立刻搬离，若有违背，天打雷劈！"
众目睽睽之下，柳如烟对天赌咒，倒像是慕雪姝如何苛待寡嫂一般。
慕雪姝怒火中烧，径直质问谢凌："你竟不曾立下半点规矩？"
谢凌却勃然大怒："嫂嫂含辛茹苦供我读书，让她住得好些有何不可？"
二人争执间，慕雪姝执意要柳如烟迁出主院。柳如烟哭得肝肠寸断，谢凌愤而拂袖。
自此，情分渐生嫌隙。
自柳如烟入京，每逢谢凌欲见慕雪姝，必有仆从来报：或是嫂嫂扭了脚，或是孩童磕了碰了，再不然便是全家落水。
谢凌永远站在柳如烟身侧，永远偏帮寡嫂，永远责怪慕雪姝。只因他曾对亡兄发誓，要照拂嫂嫂终生。
"你莫要疑神疑鬼，你贵为郡主要什么没有？她唯有我这个小叔，我多照拂些难道不该？"
"她都病成那样，你还与她计较？"
原本这门婚事虽不完美，倒也勉强能过。
然柳如烟次次以卑劣手段，借谢凌的偏袒将二人情分消磨殆尽。
这种将嫂嫂置于首位的关系，慕雪姝早已心如死灰。
只是世家女的命运向来如此，享尽家族荣华便要承受相应桎梏。谢凌既是太后与皇帝的股肱之臣，又是御赐婚姻，国公府更要顾全颜面，慕雪姝只能一忍再忍。
这般憋屈，当真令人窒息！
第三章
谢凌仍在厉声呵斥："郡主，向嫂嫂赔罪！莫要消磨完我对你仅存的好感！"
"……"
慕雪姝扬起素手，侍女芳苓立即将缠金马鞭呈上。
谢凌正训诫得兴起，忽觉劲风扑面，慕雪姝的鞭梢已破空而至。芳苓同时抽出缠腰软剑，冰寒剑刃抵上柳如烟咽喉，那妇人登时瘫软在地："二爷救我！"
谢凌以广袖遮面，又惊又骇："慕雪姝，你竟敢动我？"
"动你又如何？"
"我乃大陈宰辅，朝廷肱骨！先帝金口玉言赐婚，岂容你说退就退？"
"这桩婚事，我退定了！"
眼见慕雪姝又要扬鞭，谢凌慌忙扯着柳如烟母女躲进马车，急喝车夫："速回府邸！"
望着落荒而逃的马车，慕雪姝抚着心口轻喘，指节因用力而发白。她踉跄两步扶住待渡亭朱柱，马鞭在掌心勒出红痕。
"郡主真要悔婚？"芳苓嗓音发颤，"这婚约牵扯先帝旨意，况且……您蹉跎多年青春，值得吗？"
慕雪姝望着苍茫江水，眼底凝着千年寒冰："值得与否，都要退。"
先帝赐婚如枷锁缠身，谢凌今时已位极人臣，若他执意不肯，和离谈何容易。可若不退……
她永志难忘那场缠绵病榻的幻梦——
梦中她跪求太后撤婚，得到的却是即刻完婚的懿旨。
定国公府十里红妆相送，她戴着凤冠霞帔嫁入相府。长子出生时，接生婆惊呼孩子肖似母亲，八岁便解元及第，惊才绝艳。
然殿试前夕，稚子竟溺毙荷花池！柳如烟的龙凤胎指认辅国公世子推人落水，谢凌借此掀翻百年世族，文国公府亦遭株连。
待太后还政新帝，定国公府被削爵贬谪，她则禁足后院，形同囚徒。
更可怖的是柳如烟的毒计——那无色无味的剧毒，令她五脏如焚，七窍渗血，容颜尽毁。谢凌嫌恶避之不及，那毒妇却狞笑着吐露真相：
"我等了十五年，终于等到这天！"
"什么第一美人，什么世家贵女，不过是凌郎的垫脚石！"
"晨儿他们才是凌郎骨肉，你那孽种早该给榆儿让位！"
蚀骨剧痛中，她方知所谓意外实为谋杀，谢桑榆兄妹竟是凶手。毒发时浑身筋脉如烙铁炙烤，偏生求死不能，那深入骨髓的恨意，至今想起仍令她战栗。
高热昏沉半月余，她数度梦魇惊醒。待病体稍愈，便急不可耐要验证梦境真伪。
腊月初一朔风凛冽，她策马立于渡口，看着柳如烟与谢凌旁若无人地私会，看着谢桑榆颈间戴着的七星宝璎珞，听着孩童脆生生唤"爹爹"，终是泪落沾襟。
"郡主……"芳苓见她落泪，按剑欲动，"让奴婢结果了这对奸夫淫妇！"
"且慢。"慕雪姝拭去泪痕，眸光渐冷。
谢凌如今权倾朝野，刺杀谈何容易？更遑论她尚未退婚，岂能未嫁先守寡？
诸多谜团待解，她需徐徐图之。
翻身上马时，赤红披风如流云舒卷，惊起旁观者喝彩："好俊的骑术！"
慕雪姝侧首，但见三人自观景楼缓步而下。
当先男子身着芡实白锦袍，外罩银狐大氅，肤白如玉，眉心一点朱砂痣。分明是谪仙般的人物，偏生眼尾上挑，带着三分邪气。
其左侍卫持雁翎刀肃立，右侧锦衣少年谄笑逢迎。
慕雪姝认出那是文国公次子顾若虚，顾若虚是文国公嫡次子，京城纨绔，有名的倔驴，从来不服谁。
这人是谁，竟能让顾若虚如此恭敬？
第4章：
顾若虚瞥见慕雪姝的瞬间，眸光骤亮，扬声招呼道："云裳郡主安好？怎的在此处驻足？"
"顾二哥此行……"慕雪姝执缰的手微微收紧。
"接人罢了。"顾若虚目光在她泛红的眼眶处稍作停留，剑眉微蹙，"可是谢凌那厮给你气受？瞧这眼睛哭得跟桃儿似的。"
勒马驻足的少女抿了抿唇，矢口否认："并无此事。"
"他若敢欺你，二哥定替你出气。"顾若虚拍着胸脯保证，"套麻袋打闷棍的勾当，我在行得很。"
慕雪姝胃脘处突如其来的绞痛令她蹙眉，却仍强撑着道："此等小事，不敢劳烦二哥费心。"
顾若虚嬉笑之语下藏着赤诚——这位纨绔子弟虽行止荒唐，对胞妹顾锦颜却是捧在手心，连带其手帕交慕雪姝也得了几分真心维护。奈何谢凌素来厌恶她与顾家往来，两府交集渐如断线纸鸢，早已失了从前的热络。
"回京？"顾若虚忽又启齿。
"嗯。"
"同路岂不妙哉？"他见对方寡言，主动提议道："可敢与为兄赛马？"
侍女芳苓眼见主子方才垂泪，此刻见四野空旷无人，正可纵马驰骋散心，当即撺掇："郡主，与他比过！"
"好。"
眼见慕雪姝应战，顾若虚登时眉飞色舞，转头询问同行之人："妄之，可要同往？"
"甚好。"被唤作妄之的男子眸中泛起兴味。
"这位乃齐王府小王爷凤阙。"顾若虚为双方引荐，"郡主，这位是……"
"定国公府云裳郡主。"凤阙截断话头，星眸含笑，举手投足间自成风流。
慕雪姝暗自打量眼前人——这便是传说中在江南养病八载的齐王府独苗？陈国唯一异姓王府的继承人？
凤阙肆无忌惮的目视令她略感不适，此人容色昳丽若春日海棠，偏生周身萦绕着疏离寒意。她匆忙颔首回礼，将风帽兜头罩下，策马先行。
"驾——"
五骑并辔如离弦之箭，在银装素裹的官道上划出流光。待渡亭外蹄印纷乱，恰似文人泼墨的狂草。行至通往京城的必经之路上，相府马车赫然在目。
慕雪姝目不斜视，纵马绝尘。
顾若虚经过马车时，指尖轻弹，一颗石子破空击中马腹。慕雪姝同时自腰间捻起明珠，精准投向马前蹄。凤阙唇角勾起冷笑，抬手挥出掌风，胯下骏马已如流矢般掠过。
"啊——"
惊呼声撕裂旷野寂静，寒鸦扑棱棱惊飞。谢凌刚掀开车帘，便见慕雪姝红衣似火，与白袍少年并辔而行。那陌生面孔是谁？方才待渡亭怎未瞧见？
"郡主真真令人羡慕。"柳如烟攥紧帕子，指尖掐进掌心，"这般恣意张扬，哪似我等深闺女子，整日只知相夫教子。"
谢凌本就郁结的胸膛登时燃起怒火："放浪形骸，成何体统！"
话音未落，狂风骤起。马车帘幕被掀得翻飞如蝶，冰雪泥沙劈头盖脸砸来。马儿受惊前蹄跪地，车厢翻滚着坠入沟壑，木屑纷飞中，谢凌与柳如烟等人狼狈跌出。
"慕幼仪！"谢凌满面血污，右腿剧痛难当，显见是折了。
慕雪姝听得身后惨叫，胸中郁气尽散。顾若虚暗自得意——这手弹指神功愈发精进了！
入城后五骑仍未减速，在惊呼声中穿街过巷，直至青龙街口方才驻马。
"痛快否？"顾若虚满面红光。
"多谢顾二哥。"慕雪姝垂眸浅笑。
凤阙凝视着少女冷玉般的肌肤，暗忖传言果真不可尽信。方才她出手之果决，哪似那等盲眼痴情人？
"云裳郡主实乃妙人。"凤阙抚着腕间马缰，见子听催促回府，遂拱手作别。
待其背影消失，顾若虚叹道："郡主与定国公府那起子人，终究是不同的……"
凤阙没说话。
顾若虚想到两府势同水火，立即换了话题，欢快地问道：“王爷，酒跟美人都准备好了，庆祝一下？”
凤阙握着马缰，腕骨流畅精致，敷衍道：“没兴趣。”
“小王爷仍不喜欢美人？”
“本王也不喜欢男人！”
“嘿嘿……”
顾若虚话没落，只见凤阙跌下马，拿帕子捂住嘴，咳咳咳地咳嗽了一阵，帕子里便见了红。
第五章
顾若虚脸色骤变，懊悔地跺脚："早说让你坐马车，偏要骑马撒欢……"
凤阙却漫不经心把玩着马鞭："难得肆意一回，倒显得我不中用了。"
子听始终垂眸不语，暗自腹诽：小王爷这出戏码愈发精湛了。
那口"血"分明是演给宫里暗桩看的吧？
方才在巷口收拾谢凌的狠劲呢！
谢凌在车厢里编排郡主时，他和王爷两位绝顶高手可听得真真切切。
顾二爷先掷了石子打惊马，他家王爷更绝，暗运内力隔空劈出掌风，车里那位不死也得脱层皮。
慕雪姝与侍女芳苓行至定国公府门前的朱雀大街，芳苓终是忍不住发问："郡主，凤小王爷不是在江南将养身子么？这病可是大好了？"
慕雪姝轻轻摇头，她亦满腹疑云。
十二岁前她在淮南祖宅随曾祖母生活，及笄回京时，凤阙早已离京养病。
今日方得见这位传闻中的纨绔王爷真容。
可那双桃花眼总让她莫名熟悉，偏生想不起在何处见过。
"定国公府与齐王府素来不睦，今日遇见凤小王爷之事，在府中切莫向任何人提及。"
"奴婢遵命。"
主仆二人回到竹坞，大丫鬟芳芷忙迎上来，利落解下慕雪姝的银狐披风，将铜手炉塞进她冰凉的手中。
"郡主快暖暖身子，可是又犯胃疾了？早说骑不得马！"
慕雪姝自幼落下胃脘寒痛的毛病，今日寒风灌喉，此刻正疼得厉害。
芳芷赶紧灌了汤婆子捂在她胸口，转身向芳苓探听："与相爷商议得如何？婚期可定下了？"
芳苓掩上房门，愤愤道："那谢凌端的是个伪君子！"
慕雪姝捧着热茶暖手，眸光骤然坚定："即日起，断绝对相府所有支援。我要与谢凌退婚。"
"退婚？"芳芷惊得打翻茶盏，"太后娘娘、老国公、世子爷、夫人……哪个能应允？"
慕雪姝年方十九，若与谢凌退婚，高门显贵再难寻觅良缘。
"确实难如登天……但总要试他一试。"
她将茶盏重重搁在案几上，茶水溅出几滴，"便是绞了头发做姑子，也绝不嫁那伪君子。"
歇息片刻，慕雪姝对着菱花镜整理云鬓，对芳芷道："随我去正院拜见母亲。"
虽已亲见谢凌与柳如烟私会，她仍要探探父母对这桩婚事的真实态度。
谢凌如今二十有九，圣眷正浓，自他深得帝王信任，整个定国公府都将他视作金龟婿。
梦里她跪求全家退婚，却遭祖父斥责自私，祖母竟称谢凌善待寡嫂是仁义之举，连生母都劝她忍让。
此生她绝不再重蹈覆辙，既知父母皆以太后马首是瞻，便不能直撄其锋。
正院梨花堂。
姜霜见女儿踏雪而来，蹙眉嗔怪："听说你今晨骑马出去了？病刚好就这般胡闹！"
"让母亲挂心了。"慕雪姝福身请安，"女儿是去渡口迎谢相了，催问聘礼何时送来。"
"胡闹！"姜霜猛地站起，"闺阁女子怎可催婚？传出去成何体统！"
"渡口僻静，并无旁人瞧见。"
姜霜这才缓和神色："谢凌如何说？"
"顾左右而言他，始终不肯应承婚期。"
主母闻言沉默良久，这个谢凌，圣旨赐婚六年有余，至今拖延不娶，也不知存的什么心思。
"三日后宫中品梅宴，我与你祖母会当面询问太后意思。"姜霜轻抚茶盏，"再等等罢。"
慕雪姝看母亲又要推诿，索性挑明："母亲，女儿宁可长伴青灯古佛，也不愿嫁那表里不一之人。"
"放肆！"姜霜厉声喝止，"你是定国公府精心培养的嫡女，怎可如此任性？"
她细数谢凌权势滔天，乃百官之首，正是慕雪姝夫婿的不二人选。
"你年近二十，退了婚岂不沦为京中笑柄？要么低嫁寒门，要么与人为妾……太后绝不会允你退婚。"
慕雪姝攥紧帕子，指尖发白："若他早有外室子嗣呢？"
"纳进来便是，男子三妻四妾本属寻常。"姜霜不以为意，"你若大度些，将庶子养在名下，倒省了生育之苦。"
慕雪姝只觉胸闷气短："若他欺我瞒我，甚至谋害正室呢？"
"休要胡言！"姜霜拍案而起，"女子当以夫为天，怎可妄议夫君？"
见女儿泪盈于睫，姜霜语气稍缓："我与你父亲商议，请太后早日下旨完婚，谢凌定会遵从。"
"母亲且慢！"慕雪姝急退两步，"此事……容女儿再想想。"
她此刻已对这桩婚事彻底死心，唯余退婚一念。
姜霜松了紧绷的肩头："你祖母说得在理，谢凌是能臣干将，对你姑姑忠心耿耿，实乃良配……放心，母亲会与你父亲兄长商议。"
慕雪姝强忍泪意告退，行至院中终于红了眼眶。
第六章锋芒暗藏
定国公府这样的簪缨世族，别说解除婚约，即便是出嫁女要和离也不过是覆掌之间。可慕雪姝的退婚之路却因全族对先姑奶奶的愚忠变得荆棘丛生——只因谢凌能为定国公府带来泼天富贵。但这位云裳郡主早已暗下决心：这桩婚事，退定了！
侍女芳苓望着主子猩红的双眸，轻叹着指向案几上两件稀世珍宝：宁国镇国之宝千年绛云珊瑚，松青大师绝笔《万里红染图》。"主子，这些物件该如何处置？"
这株赤霞珊瑚乃东洲大陆现存最古老的灵物，本是宁国皇室秘藏。今年宁国遭逢天灾，慕雪姝以松青真迹并数万石赈济粮，才从户部尚书手中换得此物。至于那幅《万里红染图》，更是传说中松青大师融汇写意与工笔的惊世之作，但凡现世必引得权贵竞逐。
"备车去麒麟阁。"慕雪姝指尖划过锦盒，"将这两件珍宝公开竞售，底价不得低于千两白银。"
麒麟阁乃天下奇珍汇聚之地，若在此处拍卖，必能引动满城风云。既然无法化解矛盾，不如将暗涌激成明浪，借他人之手破局。
年初谢凌被幼帝母子擢升为相，太皇太后却屡次在朝堂斥其德不配位。中秋夜宴时，谢凌邀慕雪姝游湖，假作无意提及："太皇太后最喜松青丹青，若能得其真迹……"彼时慕雪姝应承会为其寻来《万里红染图》。数月来她殚精竭虑，不仅觅得真迹，更将宁国镇国珊瑚收入囊中。如今这两件重宝，她绝不会再赠予这个薄情郎。
青时驾车，芳苓用黑绸将珍宝裹得严实，悄然送至麒麟阁。委托文书上特别注明：拍卖前须大肆宣扬，尤其要强调珊瑚有延年益寿之效，务必让天奉城妇孺皆知。
"叠锦，去聆音阁下道密令。"慕雪姝唤来心腹暗卫，"查清谢凌底细，尤其是他与柳如烟的关联，事无巨细皆要禀明。"这位救命恩人兼贴身侍卫领命而去，慕雪姝又吩咐："再探齐王府小王爷行踪，是否与谢凌同船返京？切记隐秘。"
暮色初临时分，叠锦带回惊人消息："相爷回城途中马车倾覆，头破血流，左腿骨折，其嫂侄亦重伤。"侍女芳芷恨声道："怎不摔死这负心汉！"
慕雪姝却蹙起蛾眉：她不过弹指击出颗珍珠，怎会酿成如此惨祸？谢凌查验现场未见异常，唯在泥泞中发现颗罕见东珠，疑是马匹踩珠打滑所致。
"定是那贱人纵马惊了马匹！"柳如烟吊着断臂哭诉，"她眼里可还有未来夫君？"谢老夫人怒火中烧："尚未过门便如此跋扈，若真嫁进来还不掀了相府房梁！"
谢凌阴沉着脸制止母亲："先帝赐婚，岂容儿戏！"他更在意的是同僚提及的麒麟阁拍卖——那两件本该属于他的重宝正在待价而沽。"让郡主务必将其拍下，"他吩咐母亲，"待我伤愈，便用此物讨好太皇太后。"
谢老夫人转怒为喜："正是这个理！她若识相就该双手奉上。"柳如烟却忧心忡忡："郡主近日态度强硬，恐不愿出银钱。"
"她敢！"谢凌冷笑，"这些年哪次不是我勾勾手指，她便巴巴奉上？此番她害我受伤，定会想法子赔罪。"谢老夫人拄着拐杖敲地："她若不跪下磕十个响头，绝不原谅！"
第七章
腊月四日，谢凌蹙眉询问赵虎："云裳郡主可曾登门？"赵虎这些日子日日往府门张望八回，只得如实禀报："主君，郡主始终未曾现身。"
"你们将本相伤情通报国公府了吗？"谢凌指尖轻叩案几。赵虎垂首道："国公府早遣人送了参茸燕窝等滋补品，想是郡主已知晓内情。"
得知他伤重卧床，竟连半分关切都无？谢凌指尖骤然收紧，案上青瓷茶盏应声而碎。
腊月初五晨光未明，谢凌终是按捺不住，命赵虎送了烫金拜帖至定国公府，邀慕雪姝往麒麟阁共赏珍玩。
芳苓捧着鎏金请柬惊呼："他不是摔断了腿？"慕雪姝执起请柬端详，冷笑溢出唇角："定是听闻麒麟阁即将拍卖那对鸳鸯玉璧，急着哄本郡主当冤大头呢！"
"郡主万不可再上当！"芳苓急得直跺脚。慕雪姝指尖一松，请柬便坠入铜炉，腾起一缕青烟。
谢凌端坐雅间，抿着第三盏碧螺春，面色愈发阴沉。说好辰时相会，他故意拖到日上三竿才动身，原想拿捏一番，谁料等到申时三刻，连片衣角都未瞧见。
"云裳郡主当真未曾露面？"他攥着轮椅扶手，指节泛白。柳如烟迎上前来，关切道："相爷，可是银钱尚未筹齐？"
谢凌强压怒火，沉声道："她许是手头不便。"待转身入书房，价值连城的歙砚又遭了殃。赵虎默默收拾满地狼藉，热帕子敷在主君青筋暴起的脚踝上，足足泡了半个时辰，才将那股邪火压下三分。
次日朝会，谢凌破天荒未待衙门封印便请辞归家。他揣着新得的金镶玉步摇直奔定国公府，却借拜会国公夫人姜霜之名，行会佳人之实。
"你们年岁都不小了，婚期该提上日程。"姜霜温声劝道。谢凌恭顺应下，转而提及正事："晚辈得了件稀罕物什，想请郡主过目。"
慕雪姝踩着暮色而来，纱帽下白纱缠得严实，露出的半张脸冷若冰霜。"谢大人寻本郡主何事？"谢凌喉头一哽，将锦盒推至她面前："新年将至，这支簪子衬你。"
芳苓代为接过时，慕雪姝眼底闪过讥诮。前世为博他欢心，她连祖传玉佩都当了，如今这区区金簪，倒想换她十万雪花银？
"麒麟阁新到些海外奇珍，郡主可有兴趣同往？"谢凌观她收下礼物，唇角微扬。慕雪姝把玩着簪尾流苏，忽而展颜："后日辰时，本郡主在雅间恭候。"
待谢凌离去，叠锦捧着火漆密函快步而入。慕雪姝撕开蜡封，三张宣纸缓缓展开，墨香氤氲间，谢凌半生隐秘尽数浮现——
【大陈丞相谢凌】承祧两房，与长嫂育有四子。其兄谢忱原定轩和十三年五月迎娶柳氏，奈何新郎官应征从军，从此杳无音信。两月后，年仅十四的谢凌代兄迎亲，次年便以延续香火为由，正式纳长嫂为妾。
轩和十五年柳氏诞下长子，谢家举家迁往青州；轩和十七年再添次子；待到轩和二十年，竟产下龙凤双胎。更蹊跷的是，轩和二十二年春，谢氏宗族突遭流寇洗劫，偌大宗祠化为灰烬，百余口人竟无一生还……
慕雪姝指尖发颤，冷汗浸透罗裙。先帝赐婚圣旨下达于轩和二十二年端阳，而谢氏灭门惨案恰发生在两月前！这究竟是天意弄人，还是蓄意灭口？
案上烛火"啪"地爆了个灯花，慕雪姝望着密函中详细记载的迁居地址与时间，突然想起前世那些零星片段。
柳如烟的四个孩子，三儿一女，都是谢凌的种。
这和梦中所见，分毫不差。
第8章
谢凌做官后，定然想方设法把自己的尾巴扫干净。
若非聆音阁专门买卖消息，在谢凌殿试前就调查、掌握他的履历秘密，并编写进《百官行述》，这些消息，就算朝廷武德司都不一定能查得到。
慕雪姝看得遍体生寒，怒火升腾。
那些信息，每一个字都变成张牙舞爪的刀剑，向她冲来。
兼祧不过是为了香火，保持多年暧昧不清，这不是兼祧，这是奸情。
她把那张信息又看了一遍，发现最末一条信息是——
谢凌奉旨去江南，除了考察当地吏治，其余大部分时间独自去了南疆，私会南疆巫医百里骁，重金购买三枚丹丸，具体用途，尚未可知。
南疆巫医百里骁，传说中，可以用一根银针治疗各种疾病，甚至会换心画骨，是隐世大巫医。
慕雪姝心一紧，这三枚丹丸，会不会是先知梦里毒死自己的毒药？
从现在起，谢凌递给自己的任何东西，吃的，喝的，用的，都要万分小心了！
叠锦再次回道：“郡主，关于凤小王爷这次回城，只查出是因为老太妃马上六十大寿，他回来给祖母过寿。”
还有，他与谢凌同一条船回京，不过谢凌好像并不知道。
难不成凤小王爷是冲着谢凌来的？
可是，谢凌出身寒门，一心往上爬；而凤小王爷，身份高贵，却是个混吃等死不求上进的。
这两人产生交集的可能性，几乎为零。
叠锦问道：“郡主，他兼祧两房的事要不要告诉国公爷？”
“不可！”
兼祧两房是目前谢凌最大的把柄，绝对不能直接告诉父母或者祖父母。
不然，打草惊蛇，消息不仅废了，她还可能被灭口。
她要分步走，在关键时刻，用这些消息给予贼人致命一击。
“雪终于停了，走吧，本郡主带你们去玉楼春！”贱人不要了，以后，她就对自己好一点。
“走啦，郡主请客吃大餐咯。”
青时套车，芳苓给郡主披好厚实的披风，出发。
玉楼春雕慕画栋，飞檐走兽，青砖，琉璃瓦，贴了金箔纸的廊柱，看上去金碧辉煌。
院子里有顺势而为的小桥流水，九曲回廊，客人酒足饭饱，还可以在水榭亭子下，喂喂鱼儿消遣。
不愧为大陈第一酒楼。
迎客小二满面笑容地跑来，说道：“欢迎云裳郡主大驾光临，听雨轩给您收拾好了，马上就上菜。”
芳苓有些惊讶：“听雨轩收拾好了？”
“那是自然，那可是郡主的专属雅园，只要说一声，那肯定麻溜地收拾好。”
“谢了。”慕雪姝至此还没多想，叫芳苓赏了块银子给小二，“带路，去听雨轩。”
小二欢喜极了，到底是云裳郡主，这一块银子顶他两个月工钱了。
听雨轩算是闹中取静，是一处极雅致的小院子。
室内不仅花团锦簇，而且墙上有无数文人墨客留下的墨宝。
青松翠竹掩映间，舞伶歌姬，个个美貌绝伦，吹拉弹唱，尽显文华风流。
不过，他们刚进院门，就看见听雨轩一群十几岁的少年，正逼着舞伶脱衣跳舞。
兵部尚书的小公子徐浩南，嬉笑着喊：“穿那么厚衣服什么也看不见，跳什么劲儿？脱光，脱光！”
领舞赔笑着行礼道：“各位爷，天气实在太过寒冷，奴婢们患了伤寒就不好为客官献艺了。”
“小爷叫你们脱就脱，出来卖还要装清高？信不信，小爷叫你们吃不了兜着走？”
那领舞不卑不亢地说：“徐公子，奴婢与玉楼春有约，只献艺不献身。”
徐浩南一脚踹翻了椅子：“谢鹤晨，这什么破酒楼？竟然敢驳爷的面子？给爷打，打死打残，爷担着。”
芳苓皱眉，慕雪姝轻摆手，示意先看看再说。
这一群人，都是朝中大臣的子孙，是谢鹤晨在东麓书院的同窗。
谢鹤晨一身青竹底素色长袍，头戴玉冠，一只手背在身后，硬绷着脸装老成，活脱脱一个年少的谢凌。
徐浩南想叫舞伶脱光跳舞，他又紧张又兴奋，心底的对女性的某些渴望让他蠢蠢欲动，脸上的神色有些意动。
二叔说要和朝臣的公子们拉拢好关系，对以后仕途有利。
舞伶如此不给面子？打到服！
他走到领舞跟前，冷漠威严地说：“徐少爷叫你们脱，你们就脱。若患上伤寒，药费记我账上。”
领舞坚决不同意：“少爷，若不需要献舞，奴婢们便退下了。”
“你敢！”谢鹤晨被下了面子，说道，“你知道我是谁吗？我二叔可是当朝丞相，岳家是定国公府，你有几个脑袋敢忤逆我？”
一群蠢蠢欲动的同窗，跟着起哄：“不给徐爷和谢爷面子，还敢在京城混？”
“打死算了，奴才而已，大不了赔几个钱。”
谢鹤晨少年气盛，伸手就扇那舞伶耳光。
舞伶身段灵活，一边躲避一边求饶。
谢鹤晨手下落空，大怒，喊自己带来的小厮：“给我往死里打，打死本少爷担着。”
早有人看情况不对，去报告了宋掌柜。
宋掌柜便带了一群打手过来，恰好看见慕雪姝好整以暇地站在门口看热闹。
宋掌柜马上恭敬地问：“郡主，是谁在您的雅间闹事？”
“一群狂徒，打着本郡主名号，在欺负舞伶。”慕雪姝淡声道。
宋掌柜在门口看了一眼，神情复杂地说：“郡主，那是相府的大少爷。”
慕雪姝抿唇。
呵，一个奸生子，拿着我的银子，借着我的名头仗势欺人？
那就从你开始吧！
“宋掌柜，把相府最近的消费账目给我。”
“是！”宋掌柜点头哈腰，立即差人去账房取账本。
玉楼春对京城知根知底的顶级权贵开放签单服务：身上没带银子、银子不足，不要紧，先消费，一季度结一次账。
慕雪姝就是这里的签单客户。
但她鲜少来吃饭，倒是谢凌隔三岔五，领着同僚来这里消费，挂的一直是慕雪姝的账。
慕雪姝打开账本，微微皱眉。
这个季度，相府消费特别频繁，尤其是上个月，一日三餐几乎都有签单。
点的全部是招牌菜，再看看最后的汇总，谢凌竟然在玉楼春单月消费一万两银子！！这是吃龙肝凤髓吗？
