凌晨2时35分左右，美国全国铁路客运公司（Amtrak）的一列客运列车在行驶至南卡罗来纳州首府哥伦比亚附近时，不幸与一列隶属于CSX铁路公司的货运列车发生碰撞。根据美国《纽约邮报》的报道，Amtrak的列车当时似乎驶入了错误的轨道。南卡罗来纳州州长亨利·麦克马斯特对此表示：“在我看来，CSX列车当时在它应该在的轨道上，而Amtrak的列车却在错误的轨道上。”
南卡罗来纳州监管人员办公室透露，调查人员正在积极调查这起事故，试图确定是否因为转辙器发生错位，导致Amtrak的列车从铁路干线转入了侧线，进而撞上了货运列车。该办公室的运输安全主管汤姆·艾伦表示：“初步的调查迹象显示，问题出在转辙器。这并非由轨道本身的缺陷导致的脱轨。Amtrak当时确实驶入了错误的轨道。”
Amtrak也在一份声明中表示：“CSX拥有并控制着发生事故的哥伦比亚（铁路）分支，负责维护所有轨道和信号系统，并控制所有列车调度，包括指挥着控制进入侧线的信号系统。”
令人遗憾的是，在4日发生的这起事故中，已经有2名工作人员在客运列车上不幸遇难，另有116名伤者被紧急送往当地医院接受治疗。据列克星敦县法医透露，这些遇难者都是客运列车上的工作人员，他们的年龄分别为54岁和36岁。
